24 kwietnia 2026 r. w Paryżu, podczas konferencji Heritage and the Metropolis: Heritage dynamics in the urban peripheries, odbyło się inauguracyjne spotkanie Heritopolis Europa – nowej europejskiej inicjatywy skupiającej badaczy, praktyków, przedstawicieli organizacji międzynarodowych oraz instytucji zajmujących się dziedzictwem kulturowym i rozwojem metropolitalnym. W wydarzeniu uczestniczyli eksperci z kilkunastu krajów Europy, a także przedstawiciele UN-Habitat, środowisk akademickich, organizacji pozarządowych i instytucji dziedzictwa. Uniwersytet Ekonomiczny w Krakowie reprezentowała dr Joanna Sanetra-Szeliga, kierowniczka Katedry UNESCO Dziedzictwa i Studiów Miejskich.
Heritopolis Europa powstaje jako europejski wymiar międzynarodowej sieci Heritopolis, rozwijanej we współpracy z UN-Habitat i MetroHub. Jej celem jest tworzenie platformy dialogu i współpracy wokół roli dziedzictwa w rozwoju współczesnych metropolii. Uczestnicy spotkania podkreślali, że dziedzictwo nie powinno być postrzegane wyłącznie jako przedmiot ochrony konserwatorskiej, lecz jako istotny zasób wspierający zrównoważony rozwój miast, spójność społeczną, odporność klimatyczną, transformację cyfrową oraz budowanie jakości życia mieszkańców. W trakcie spotkania zaprezentowano wizję Heritopolis Europa jako europejskiego „policy and research lab” – przestrzeni łączącej badania naukowe z praktyką zarządzania miastami. Dyskutowano również o możliwościach współpracy z instytucjami Unii Europejskiej, potencjalnych kierunkach badań oraz możliwościach pozyskiwania finansowania ze źródeł takich jak Horizon Europe, Erasmus+ czy COST.
Jednym z najważniejszych rezultatów spotkania było formalne poparcie dla utworzenia europejskiego oddziału Heritopolis (Heritopolis Europa) oraz powołanie grupy roboczej odpowiedzialnej za przygotowanie programu dalszych działań. W jej skład weszli przedstawiciele czołowych europejskich ośrodków badawczych, w tym również dr Joanna Sanetra-Szeliga. Uczestnicy zgodzili się, że kolejnym krokiem będzie opracowanie wspólnej agendy badawczej, rozwijanie partnerstw międzynarodowych oraz przygotowanie projektów odpowiadających na najważniejsze wyzwania związane z dziedzictwem i rozwojem europejskich metropolii, w tym w ramach inicjatywy COST Action oraz program Horyzont. Inauguracja Heritopolis Europa stanowi ważny krok w kierunku budowy europejskiej platformy współpracy, która będzie wspierać rozwój nowoczesnych polityk dziedzictwa oraz wzmacniać rolę badań naukowych w kształtowaniu przyszłości miast.
